В весенний день по зыбкой мостовой
Он шел к порту походкой деловитой.
— Куда, куда! — сурово часовой
Сказал, ему — здесь ход закрытый!
Легла печаль на детские глаза,
Но в них, как в синеве тумана:
И солнце дня, и вешняя гроза,
И сила властная седого океана.
«Здесь вход закрыт», — сверля ребячий ум,
Слов скупые сердце ущемили.
Он видел, как сюда матросы проходили,
Неся собой к причалам моря шум.
Он видел рей бесшумное качанье,
И слышал он охрипший рев сирен,
На флаг-линях полотнищ колыханье
Его влекло за грань портовых стен.
Летели дни. Не раз уж отплывали
От стен порта стальные корабли,
Не раз в поход их дальний провожали
Любовным взглядом жители земли.
И каждый раз, прильнув глазами к щели
В заборе шатком и за всем следя,
Мальчишка грезил: штормы, качки, мели…
И он стоит, и, твердо руль кладя,
Ведет корабль по шири океана
К далекой им невиданной земле,
Сквозь пелену свинцового тумана,
Шли дерзко вызов царствующей мгле…
…Пришел октябрь. Изорванным брезентом
Хлестали мол каскады грузных волн.
Мальчишка шел, неся в кармане ленты,
И, предъявив у входа документы, —
Я — юнга! — гордо молвил он.